Gastronomía Veneciana

Es difícil escribir algo sobre Venecia que no se haya dicho cientos de veces con anterioridad. Destino de millones de turistas cada año, su peculiaridad y su exquisito romanticismo se perciben paseando por cada uno de sus rincones o navegando por cada uno de sus canales. Pero precisamente por este motivo y por ese carácter excesivamente turístico, no siempre resulta sencillo acertar en lo gastronómico. En muchas ocasiones en visitas de pocos días uno cae el lo típico y fácil y su exquisita gastronomía puede pasar desapercibida injustamente, puesto que se trata de una deliciosa y variada cocina Mediterránea digna de ser saboreada.

Este verano hemos hecho una escapada de cuatro días y podemos corroborar todo lo que de ella se dice, pero curiosamente de lo que se escribe mucho menos es de su paticular gastronomía. Su gastronomía esconde especialidades donde además de pizza y la pasta, típica en Italia, podemos encontrar otras marcadas por productos marítimos de su laguna, además de carnes, verduras y los típicos dulces venecianos, todo ello siempre bien regado por un variado surtido de vinos y cocktails.

Venecia en términos generales resulta cara y eso no es una excepción cuando hablamos de su gastronomía. Sin embargo como digo en muchas ocasiones comer mal puede resultar más caro que comer bien, si uno valora la relación calidad precio y diferencia lo caro, de lo costoso.

La gastronomía predominante es la orientada a los turistas, sobre todo en las zonas más céntricas podéis encontrar puestos de pizza al corte, kebab, bruschetta, sandwiches, frutas cortadas, etc. que permiten comer y seguir caminando  pero donde la oferta es muy similar, aunque sea una opción económica y cómoda si uno quiere aprovechar el día. Luego en estas zonas existen también muchos pequeños ristorantes, trattorias o osterias de comida tradicional que exhiben sus menus turísticos, pero precisamente es aquí donde debéis poner especial cuidado.

Hay muchos y varidos ristorantes de este tipo y son una gran opción para comer bien y a buen precio en Venecia que además permite degustar platos de cocina tradicional veneciana. Ahora bien, mi recomendación es que sigáis dos reglas básicas, evitar las zonas excesivamente turísticas y evitar siempre los menús turísticos, además de tener menor calidad, al final  estos menús pueden resultar más caros puesto que normalmente no incluyen ni la bebida, ni el poste ni el cubierto.

En pequeños bares (bàcari) u osterías podéis encontrar una de las comidas más famosas de Venecia, los cicchetti, que para que os hagías una idea son como nuestros pinchos o tapas. Por este motivo tienen gran variedad pero además de algunos quesos y fiambres, destacan las albóndigas, las verduras asadas o fritas, polenta, tomates secos, brochetas de pescado frito, canapes de bacalao o la Sarde in saor, riquísimas sardinas escabechadas con cebolla y vinagre. Para acompañarlos un vino fresquito la mejor elección, sobre todo en época veraniega. Os recomiendo un Prosecco, excelente vino blanco espumoso y seco que se elabora en los montes de los alrededores de  Conglediano y Valdobbiadene aunque también podéis optar por el Soave o el Pinot Grigio y si preferís tinto podéis probar con los deliciosos Valpoliceila, Cabernet o Amarone.

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Venta del Quijote en Puerto Lápice. Un Recetario con sabor manchego.

Desde la llanura manchega Puerto Lápice ha sido testigo fiel de parte nuestra historia. Tras su origen que parece puede ser romano ha visto como se construían y destruían caminos, calzadas, castillos, quinterías, posadas, de los que actualmente quedan algunos vestigios.

Dicen algunos testimonios que Don Quijote de la Macha vivió en esta localidad algunas de sus aventuras, o debería decir desventuras, como la de los Monjes Benitos.  Cuenta la historia que el hidalgo se encontró por estas tierras a unos frailes de San Benito que acompañaban a una distinguida dama vizcaína que se dirigía a Sevilla. Pensando Don Quijote que la tenían secuestrada se decidió a atacar a los pobres monjes, y los dos frailes salieron corriendo. Don Quijote fue a ver a la señora, pero el escudero de ella atacó a Don Quijote. Don Quijote y el escudero vizcaíno se enfrentan y Don Quijote clava su espada al vizcaíno y cuando está a punto de matarle, las señoras que iban con él le piden que no le mate. Finalmente Don Quijote aceptará con la condición que se presente ante Dulcinea.

Respecto a la Venta son algunas las teorías que la relacionan con la obra de Cervantes y por ello lleva su nombre. Fundada en 1966, durante más de cuarenta lleva dejando testimonio de tan glorioso hidalgo y en sus cocinas se elaboran las más fieles recetas de la contundente y exclusiva comida manchega.

Este verano aprovechando un viaje muy rápido a Santa Elena Despeñarperros y pudimos disfrutar de sus viandas y del sabor añejo del lugar. La comida manchega está a la altura pero en mi opinión algo pasada de precio, supongo posiblemente, que debido al interés turístico del lugar. Una parada para comer  o unas migas en su pequeña barra permiten respirar el ambiente manchego y siempre harán el camino más fácil.

De lo mejor de la venta es su carta y la notoriedad que en ella adquieren las diferentes elaboraciones manchegas. Dejarme que os entretenga con el magnífico recetario que además de en la Venta tenéis disponible en la web de la Venta, porque tanto el conocimiento que muestra como su prosa, merecen la pena.

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Diez días en Asturias

Este año, por tercero consecutivo, hemos pasado unos días en Asturias, en la parte occidental, en particular en la comarca vaqueira en el municipio de Valdés. Como siempre en esta tierra en lo gastronómico hemos disfrutado considerablemente y algunas de las veces sin buscarlo, quiero decir, sin reserva previa e improvisando el sitio a última hora.

De nuevo nos hemos dejado caer por nuestro querido y conocido Casa Consuelo (Otur) durante algunos de esos preciosos días en los que niños y adultos disfrutamos en la cercana playa de Otur. Un receso para degustar las excelentes fabes y pescados de esta Casa, terminando con su fina y delicada tarta de manzana, siempre es merecido. Algunos días nos quedábamos en el Chiringuito de la Playa de Otur que con los críos también es buena opción y su calidad es bastante digna, además reservan mesa a la hora que quieras, cosa que no puedo decir de Casa Consuelo, quizás su mayor inconveniente.

Un par de días cambiamos la playa por la montaña y la zona elegida fue el preciosísimo Valle de Paredes donde además de pasear por el Monumento Natural de las Hoces del Esva disfrutando del valle y de sus montes, incluido chapuzón en el Río Esva, repetimos del cortísimo pero inmejorable menú de Casa del Obispo (San Pedro de Paredes). Fabada, Pote Asturiano, Chosco (cabecero de lomo de cerdo ligeramente ahumado y cocido), Lacón y Carne estofada fue todo lo que necesitamos para recuperar fuerzas y continuar camino. Me doy cuenta mientras escribo esto que no he compartido ningún artículo de Casa del Obispo y pido disculpas, porque no tiene perdón no compartir esta experiencia, si bien es uno de esos rincones que egoístamente a uno le gustaría guardar en su bolsillo como el tesoro que sin duda es.

Un año más no podía faltar pasar a probar el Arroz con Bogavante del Restaurante Blanco (La Colorada), cerca de Navia. Tengo que decir que el arroz este año estaba ligeramente pasado, pero el sofrito y la calidad del guiso inmejorables, por lo que nuestra confianza sigue intacta, pero vigilante. Sus croquetas y sus colas de Cigalitas con Patata Líquida tampoco pueden pasarse por alto en una visita. Además este año disfrutamos en sus nuevos salones tras terminar la pasada primavera la reforma que les ha llevado algún tiempo.

Para el homenaje optamos por una valor seguro, nuestro bien conocido Casa Gerardo (Candás). Un lugar donde disfrutar y del que se puede decir que va mejorando con los años, más asentado, más redondo y evolucionando día a día en su cocina sin renunciar a sus platos de siempre. Degustar  su menú corto que para cenar nos dejó más que satisfechos a cuenta, entre otras cosas, que incluye su fabada y su crema de arroz con leche que son platos contundentes. Pedro y su equipo encantadores como siempre.

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¿Comida Basura Medicalizada?

Foto de p0kp0k

Tras las vacaciones tengo bastantes cosas pendientes de escribir, sobre todo en relación a la visita de Venecia, sin embargo voy a comenzar por compartir la sensación que me ha producido un inquietante artículo, al menos en mi opinión, que comentaba una iniciativa sobre nutrición que se está debatiendo poner en práctica en relación a la comida basura. Antes de hablar sobre la iniciativa en particular dejarme que comparta unas reflexiones.

Como todos sabéis en épocas de crisis, tristemente, la calidad de la alimentación baja y la mala nutrición y el consumo de comida basura es práctica habitual de gran parte de la población. Esta más que constatado que todos los negocios y grandes cadenas multinacionales dedicados a este menester aumentan sustancialmente sus ventas en estas épocas.

Me encanta ver esas familias que organizan jornadas playeras rodeados de neveras y sombrillas que llevan consigo todo tipo de viandas frías y calientes, incluyendo desde bocadillos a cocidos y ollas de legumbres (como algunos dicen es fácil de cocinar para muchos y no se vuelca en el coche). También puedes verlos con frutas de temporada como sandías, melones, melocotones, etc. y otras muchas y sanas opciones veraniegas como limonadas y bebidas refrescantes de elaboración casera. Algunas familias pueden que lo hagan más ahora por el gasto que suponen comer en el chiringuito, pero otras muchas lo han hecho toda la vida porque es una opción que además de económica es saludable, resultando además mucho más divertida y formando parte de las actividades veraniegas y de la parte lúdica que todos necesitamos en el receso estival.

Sin embargo tenemos el otro extremo. Jóvenes, y menos jóvenes, incluso familias enteras también, que optan por cualquier formato de comida basura y que cargan sus bolsas llenas de hamburguesas, nuggets, patatas, bebidas gaseosas, etc.  hasta sus toallas para degustar tan lindo manjares al frescor de sus sombrillas o a pleno sol, para terminar de hacer la experiencia inolvidable. La opción puede resultar más económica, y digo puede porque no siempre lo es, pero estoy seguro que coincidimos en que no es saludable. Esta misma mañana me he cruzado en la playa con uno que iba cargadito de bolsas de hamburguesas para disfrutarlas en compañía.

Diferentes estudios e investigaciones han demostrado que la comida basura es mala para la salud pero a pesar de ello su consumo no se reduce y lo que es peor, aumenta cuanto más vacío está el bolsillo. Según parece los alimentos más calóricos, cualidad común de la comida basura, provocan adicción. El motivo parece estar en que cuando se consumen se activan las mismas zonas del cerebro que cuando se consumen drogas y por este motivo puede resultar tan difícil renunciar al consumo de este tipo de comida. Todo puede tener un origen biológico que se remonta muchos años atrás hasta cuando la raza humana dependía de la caza y no tenía fecha cierta de cuando probaría su próximo bocado. Por ello acumulaban calorías cuando tenían alimento mediante grandes ingestas que les proporcionarían sustento por varios días.

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Restaurante Los Palillos del Cardenal en Madrid

Hoy os quiero hablar de uno de esos lugares en los que uno acaba por casualidad y que de forma inesperada te sorprenden positivamente por diferentes motivos.

La oferta de restaurantes coreanos en Madrid no es muy extensa y la verdad que ir a parar a uno por casualidad ya tiene su mérito, sin embargo el otro día uno de los críos tenía un cumpleaños por la Plaza de Olavide a primera hora de la tarde y decidimos buscar un sitio para comer por allí para no ir con la hora pegada. Con niños las opciones se reducen y descartando las opciones de comida basura no quedaban muchas otras y tras leer algunas buenas críticas en internet este coreano merecía una oportunidad.

El restaurante resulta algo peculiar. Su fachada parece más la de una cervecería que la de un restaurante asiático. El interior también resulta extraño, algo oscuro y desangelado, pero confortable. Cuando un entra en contacto con su carta pronto sufre cierta parálisis por exceso de información, hasta el punto que si es vuestra primera vez la elección se tornará algo complicada y merece la pena dejarse asesorar por los camareros que por otra parte lo hacen encantados.

La variedad de la carta no es debida más que a la variedad también de la cocina coreana donde podéis encontrar apetitosos platos también para los más pequeños. Esta cocina es fresca y natural y aunque se utilizan especies y algunos platos son muy picantes, en otros no abusa tanto de las salsas como la china, o mejor dicho como la china a la que estamos acostumbrados. En la comida coreana algunos platos respetan bastante la frescura y sabores de los ingredientes.

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Seminario ‘El Producto y la Interpretación Culinaria’, en la Universidad Internacional Menéndez Pelayo

Si os gusta la gastronomía y este verano estáis por el norte de España no podéis dejar de pasar por Santander entre el 2 y el 6 de agosto donde dentro del fantástico entorno del Palacio de la Magdalena tendrá lugar el seminario ‘El Producto y la Interpretación Culinaria’ de mano de Jesús Sánchez, chef y propietario del restaurante Cenador de Amós (Pl. del Sol, s/n. Tel. 942 50 82 43. Villaverde de Pontones. Cantabria),  y la Universidad Internacional Menéndez Pelayo que un verano más es centro de reunión e intercambio de conocimientos y que contará con la colaboración de la Consejería de Desarrollo Rural, Ganadería, Pesca y Biodiversidad del Gobierno de Cantabria.

El cocinero cántabro, poseedor de una estrella Michelin, ha coordinado un suculento programa en el que se analizará el producto, capaz de inspirar la creatividad e interpretación culinaria. Participará un largo etcétera de profesionales de la gastronomía, entre otros, chefs de la talla de Joan Roca y maestros pasteleros como Paco Torreblanca, tan sólo por citar a alguno, así como periodistas, críticos, productores, catedráticos y especialistas en ámbitos como la biología o la medicina. Todos ellos dialogarán con el objetivo de arrojar luz sobre algunas cuestiones que están de suma actualidad y se darán a conocer iniciativas españolas e internacionales así como empresas y productores del ámbito rural que reivindican y trabajan en pro de la autenticidad y mayor calidad de la materia prima.

Cabe señalar que es la primera vez que, en el marco de la Universidad Internacional Menéndez Pelayo, se celebra un seminario tan ambicioso vinculado a la gastronomía y con una nómina de participantes de tal relevancia. El precio de este seminario es de 129 €, y toda la información relativa a la inscripción puede encontrarse en: www.uimp.es

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Cocinando Cachopo de Merluza con Salsa de Setas

El pasado viernes me invitaron a cerrar semana cocinando un Cachopo de Merluza. Eusebio lo ha incorporado hace tan sólo unos días a la carta de su restaurante y no podíamos perdernos semejante tentación. Conocemos bien la excepcional calidad del pescado y marisco de Marisquería Rafa y en particular de su exquisita Merluza Imperial, así que una nueva preparación no prometía ser menos.

Quizás conozcáis el término cachopo aunque es particular de la zona norte de España, en particular de Asturias. El cachopo es un plato de larga tradicción Asturiana parecido a los quizás más conocidos, San Jacobo o Cordon Blue. Puede varias de una preparaciones a otras pero lo que le diferencia principalmente de los otros dos es su gran tamaño, recordar que es asturiano, y allí cuando se habla de comer es en serio. Bromas aparte en algunos lugares los encontraréis de tamaño más normal dependiendo del corte de carne que utilicen y de si lo hacen con dos filetes o uno doblado al medio. Su elaboración es sencilla, entre los filetes de ternera ligeramente adobados y cortados finos se pone queso y jamón. Luego se pasan por harina, huevo, pan rallado, se empanan bien, y se fríen. Aunque el tradicional es de carne de ternera también se puede elaborar con pescado, en ese caso se llaman sanmarinos, e incluso con vegetales como berenjenas o similares.

En el caso que nos ocupa Eusebio ha optado por lomo de merluza, y en este caso la rellena con Jamón Ibérico y espárragos trigueros ligeramente fritos. Aparte de la esmerada preparación del lomo libre de piel y espinas, hay que poner especial cuidado en la preparación del rebozado, con la cantidad justa de harina y espumando bien el huevo para que quede esponjoso.

La fritura deba ser la justa con aceite de oliva bien caliente, para que el rebozado cierre y selle en conjunto que luego irá rematado al horno 3-4 minutos tras añadir su salsa. Para la salsa, cebollita pochada con un poco de aceite de oliva, un variado de setas y luego rematamos con un poco de vino blanco seco, flambeamos con un poco brandy, dejamos evaporar, y acabamos con un poco de nata líquida que dejaremos reducir ligeramente antes de añadir al pescado.

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