Restaurante Mesón Cuevas del Vino en Chinchón

El encanto del lugar del que os quiero hablar hoy es innegable. Casi tanto como que la calidad de su comida es mejorable. De ninguna manera me gustaría que esta última afirmación os haga no seguir leyendo este artículo, porque si me molesto en escribir sobre este lugar es porque en muchos sentidos merece la pena.

Quizás sea porque tengo el lugar asociado a mi niñez y a pesar de llevar abierto desde el año 1964, le recuerdo tal y como se conserva hoy en día. Cada vez que lo visito me hace retroceder a los años 80 cuando siendo un canijo correteaba por sus comedores y jardines.

En lugar se encuentra en una casa de labor rehabilitada construida sobre unas cuevas que datan del siglo XVIII  y que tienen una longitud de más de 150 metros y se encuentran a más de 20 metros de profundidad. Una parte de las mismas todavía hoy se puede visitar.

Antiguas construcciones que antaño albergaban lagares, bodegas, cuadras, caballerizas y otras dependencias de la casa son las que hoy en día albergan las instalaciones del restaurante y del bar.  Acogedores rincones al calor de grandes chimeneas, viejos molinos, grandes tinajas cubiertas de firmas de las diferentes celebridades que han pasado por el lugar en todas estas décadas, muestran la historia y trabajo que guardan estos muros.

Respecto a su comida no puede ser más tradicional, pero tradición es este caso que no siempre está asociada a buena calidad y mucho menos a buena relación calidad precio. Si hay algo que destacar es su asadillo de pimientos, que asan en su gran horno de leña, donde también dispensan el mismo trato a coderos y cochinillos, que junto con las carnes rojas a la parilla componen lo más destacado de su carta. Buen chorizo a la brasa, morcilla demasiado fuerte y algo sosa, servida abierta, y tristes migas y tristes huevos de rico y de pobre. La panceta de ibérico muy mejorable y de las patatas revolconas que las acompañan mejor ni hablamos.

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Restaurante Rincón La Vega de Levante en Alcobendas, Madrid

Hace un par de fines de semana que la lluvia nos dio unas horas de tregua organizamos un plan con los enanos y preparamos una visita al CosmoCaixa Madrid. Antes de comer nos pasamos por allí para reservar las actividades que tienen plazas limitadas y antes de la visita por la tarde decidimos ir a tomar unos arroces a un lugar llamado El Rincón de Levante en el mismo Alcobendas, donde se encuentra el CosmoCaixa.

Dimos con el lugar en cuestión por Internet, la verdad es que la sensación era muy buena, y aunque buscábamos arroz también ofrecía carnes y pescados a la parilla. Éramos ocho y yo llegué el primero con mis dos hijos. Muy cómodo su parking privado que te permite aparcar sin problemas en una ligar que de otra forma sería complicado. La sensación al entrar fue positiva y mientras esperábamos al resto nos sirvieron unas bebidas con almendras fritas y un poco de mojama.

Carta extensa con bastantes variedades de arroces. Pedimos unos entrantes a base de croquetas y calamares. Las croquetas de Jamón mejor que las de carabineros y calabaza. Los calamares muy regulares. También trajeron dos hogazas con un cuenco de tomate triturado natural que sirven con bacalao salado muy desmigado. Buen pan y buen toque del tomate. Una forma diferente de servir el pan con el cubierto.

La mayor decepción fue con los arroces. No sólo era el objetivo con altas expectativas sino que la especialidad de la casa con buenos fuegos de sarmientos en la entrada, que adelantaban buenas maneras en la elaboración. Pedimos para los cuatro adultos tres raciones del de Carabineros y tengo que decir que la decepción no fue tanto en el guiso, que no estaba mal, sino por la calidad y punto del arroz. Dos raciones de Negro que estaba bien, algo apelmazado, y quizás el más flojo de todos el de Magro con Verduras.

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Cocido Madrileño en Madrid

Creo que todos sabéis lo duro que está siendo este invierno en Madrid y en toda Europa. Para compensar estos fríos y desapacibles días, pocas mesas hay tan reconfortantes como las que se organizan en torno a un gran puchero, y en esta ciudad, el puchero por excelencia es el Cocido Madrileño.

Dice su historia que hasta los Reyes que durante siglos han ocupado los diferentes palacios de Madrid consideraban este plato como el mayor de los majares. Para su degustación se necesitan tan solo tres cosas, buen apetito, un buen pan y un buen vino. Según parece su origen se remonta a la época del medievo donde encuentra sus raíces con la olla podrida, aunque esta inicialmente estuviese más extendida por las tierras burgalesas.

Como muchos sabréis no es el único que comparte estos orígenes y eso ha supuesto que a lo largo de la geografía de nuestro país exista amplia diversidad de cocidos que difieren ligeramente en el modo de preparación, en sus ingredientes y en la forma de servirlo.

Si entrar en detalle en muchos otros también exquisitos, la versión madrileña se basa en un plato servido en tre tiempos. Primero un primer plato de sopa con fideos (también es relativamente frecuente la sopa de pan), seguido de un plato de diferentes verduras cocidas y rehogadas como repollo, zanahoria, patata, puerro y  nabo principalmente  también abundantes garbanzos cocidos. Por último tan contundente servicio se finaliza con una fuente con la carne cocida y troceada donde solemos encontrar morcillo, pollo, tocino, jamón, huesos de tuétano, chorizo y morcilla.

En mi opinión hay tres detalles sin los cuales para mi un cocido no está completo. Puede estar bueno pero no completo, en mi opinión redondean el conjunto de forma especial si ninguno de los ingredientes anteriores falla. El primero es servirlo acompañado de cebolletas y guindillas que se puedan añadir a placer comiendo el resto de platos. El segundo es que las verduras deben venir acompañadas de forma obligada, en mi opinión de relleno, una equisita bola que tomará su excelente gusto tras haber bailado durante unos minutos en el suculento caldo. El tercero y último, como el primero, se puede entender más como un detalle de guarnición y se trata de una deliciosa salsa, a base principalmente, de tomate, ajo y cominos que se toma junto con los garbanzos y demás menesteres otorgando a estos un delicioso toque. 

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Cuevas El Matador en El Molar, Madrid

Hay lugares que  sin saber muy bien el porqué, ejercen sobre uno cierta atracción irremediable que muchas veces es compartida por pocos.  Si en particular hablamos de esto en un blog de Gastronomía no nos podemos estar refiriendo más que a un restaurante.

Si hablamos de las razones y de los motivos de esa atracción muchos de ellos son personales. Para mi, este restaurante ubicado en el madrileño pueblo de El Molar, me trae muchos y bonitos recuerdos de mi juventud. Varios años donde aunque iniciándome en la afición por la buena mesa, esta venía muy condicionada por el precio y por encontrar lugares donde evadirse y disfrutar de buena compañía entre amigos o en pareja.

Este lugar lo tenía todo. Ubicado en las proximidades de Madrid, lo que propiciaba cierta evasión, proporcionaba una inmejorable relación calidad precio para disfrutar de su ambiente íntimo con muy poca luz y decoración parca y peculiar y en ocasiones disfrutando de una cocina de parrilla en mesas junto a un buen fuego. Precisamente por el ambiente proporcionado por su falta de luz, sus velas, y su chimenea, es un lugar que siempre he intentado frecuentar en invierno, cuando el seco frío de este pueblo cercano a la sierra justifica cenar en compañía de un buen fuego. Una cosa que siempre me ha resultado muy curiosa es que sus paredes están repletas con dibujos del ya fallecido historietista y humorista gráfico Serafín Rojo Caamaño, Serafín, vinculado a la revista de humor La Codorniz.

Tener en cuenta además que este restaurante está construido adosado a las cuevas que le dan su nombre. Cuevas que fueron excavadas en este primitivo suelo, algunas durante la dominación árabe, denominado macizo metamórfico de San Pedro, a cuyos pies se asienta el pueblo de El Molar. Esta franja caliza representa los restos de las faldas de las montañas calcáreas desaparecidas durante el terciario y que nos han quedado hoy en forma de cerros denominados Cerro de la Atalaya, El Cabezo, La Torreta y La Corneja. Precisamente debajo de los cerros del Cabezo y la Atalaya es donde se encuentran este y otros restaurantes que atesoran cuevas que durante años se han utilizado para la elaboración y reposo sosegado del vino, aunque también hay otras cuevas, las de los areneros, que fueron explotadas para la elaboración de vidrios y abrasivos.

Os parecerá increíble pero hubo un tiempo en que en esta pequeña localidad madrileña tuvo más superficie construida bajo tierra que sobre ella. Durante los años de la Guerra Civil española las cuevas se convirtieron en protegidas moradas para los molareños que las utilizaban para su propia seguridad y que las llenaros de pasadizos y conexiones que todavía hoy conforman laberintos que las conectan entre si. No es casualidad que estas cuevas de El Matador conecten con otras donde los mismos dueños tienen un bar de copas y que te animen a hacer el camino a oscuras en solitaria compañía de tan solo la luz de una vela. Son tan solo unas decenas de metros pero la experiencia merece la pena para rematar la cena.

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La Penela en Madrid

El restaurante La Penela tiene dos locales en Madrid. Ambos comparten carta y ofrecen comida gallega al estilo de las antiguas casas de comidas la ciudad de Betanzos, localidad ubicada en La Coruña, Galicia, y donde tienen otras sucursales. Su carta es un poco desequilibrada fallando un poco en las carnes e incluyendo bastantes entrantes y varios pescados, aunque las elaboraciones de las salsas se repiten en algunos de ellos.

Nosotros estuvimos en el de la calle Infanta Mercedes y hasta donde se la sala y decoración es muy similar en los dos. La decoración de la sala resulta fría y poco acogedora y en algunos lugares las mesas excesivamente juntas. Al final de la comida bajamos a tomar una copa a la sala de fumadores y esa en particular, estaba repleta y resultaba bastante desagradable con una acústica muy incómoda.

Éramos cuatro comensales y comenzamos la comida con un Pulpo con Patatas. El pulpo bien cocido en su punto y las patatas normalitas. Curiosamente el plato también llevaba cebolla. Aceite de oliva y pimentón completaban el conjunto que resultaba algo deslavazado y desaliñado.

Después seguimos con su famosa Tortilla de Patatas de Betanzos y sinceramente el huevo en su punto, muy poco hecho, para mi muy bien. Pero para mi gusto las patatas ni están bien cortadas ni estaban bien fritas. No se si es que tenía muchas expectativas y tampoco puedo decir que no estuviese buena, pero sinceramente me la esperaba más redonda.

Cerramos los entrantes con un extraño salpicón de bogavante. Digo extraño porque era bogavante con mahonesa. En este caso viéndolo servir en la mesa las expectativas eran bajas y luego estaba mejor de lo que esperaba, pero sinceramente no es un salpicón.

En los segundos yo me decidí por la merluza a la gallega y el pescado muy bueno y en su punto de cocción, aunque un corte sin mucha presencia. Pero debo decir que de nuevo todo un poco deslavazado, el pescado, las patatas y el aceite con su pimentón, pero el conjunto vuelve a fallar. Además creo que se equivocan al servirlo donde lo sirven.

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Las Cinco Moscas (Vijf Vliegen) en Amsterdam

El otro día me pasó algo curioso que no puedo dejar de compartir junto con la reseña de este restaurante de Amsterdam.

Muchos sabéis que últimamente frecuento habitualmente Amsterdam aunque son pocos los días que saco tiempo y fuerzas para salir a cenar. El otro día, aprovechando que también coincidía en esta ciudad con jugendstil nos informamos son un compañero holandés sobre a que lugar ir donde degustar buena cocina holandesa y para mi sorpresa nos recomendó Las Cinco Moscas.

¿Por qué os digo para mi sorpresa? porque conozco las Cinco Moscas y nunca pensé que fuese a ser el restaurante recomendado por un holandés. Nunca lo había probado antes, pero lo consideraba un restaurante excesivamente turístico y para que me entendías, era como madrileño recomendar Casa Botín a alguien que te pregunte por un buen restaurante en Madrid. Que coste que no tengo nada en contra de Casa Botín, pero lo veo encuadrado en ese tipo de restaurantes que recomiendas por muchos más motivos que la calidad de su cocina.

Hay algo que tiene en común con Casa Botín y es su antigüedad, aunque Casa Botín es más antiguo, este dicen que data del siglo XVII. Lo conocía perfectamente por fuera, esta ubicado en una preciosa esquina en un anciana y pequeña casa de la calle spuistraat, aunque realmente lo componen diferentes casas comunicadas.

El local ofrece nueva cocina holandesa en un entorno muy recogido y cuidado, bastante romántico, idea para ir en pareja y disfrutar de su recogido e intimo espacio. Su carta es corta y propone algunos menús que esconden alguna sorpresa, pero a primera vista muestra platos bastante elaborados.

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El Garbanzo

En unos pocos días he topado varias veces ante platos de invierno con un denominador común, los Garbanzos. Cocido Madrileño, Callos con Garbanzos y a principios de esta semana encontraba unas cuantas fotos sobre el tema buscando ilustrar un artículo sobre la fibra.

Creo que la estación invernal que nos lleva a encontrarnos esta legumbre en todo tipo de ollas y potajes, bien merece que le dediquemos un espacio a esta legumbre que injustificadamente es menospreciada en muchas ocasiones.

¿Sabíais que en francés su nombre es pois chiche que significa guisante parco?
Como si los garbanzos tuvieran que dar alguna explicación a los guisantes! A pesar de lo que podáis pensar el Garbanzo es una legumbre con mucha historia. Su origen es algo incierto pero se sabe que pudo ser el Mediterráneo oriental. Se piensa que fue en Grecia, Siria o Turquía donde comenzó a consumirse para luego extenderse por el resto de la cuenca mediterránea y hacia el este. En Francia se han localizado yacimientos arqueológicos que demuestran su consumo en el Siglo VII pero también descubrimientos recientes evidencian su consumo a principios del mesolítico ¿increíble verdad?.

De la cuenca mediterránea saltó Oriente, Persia, Afganistán, India, África hasta extenderse por casi todo el mundo llegando a ser la leguminosa más cultivada calculándose los cultivos actuales en unas doce millones de hectáreas que producen más de nueve millones de toneladas anuales a nivel mundial, en donde destacan India y Pakistán siendo los mayores productores.

¿Sabíais que muchos de los nombres que ha recibido en diferentes países es debido a su forma?
Su forma redondeada y aplastada por lo lados con una especie de pico formado por su raicilla sugieren la forma de la cabeza de un carnero con los cuernos enrollados en espiral. Son el pico y los cuernos lo que le han llevado a recibir nombres como en Grecia, krio, que en la antigua Grecia designaba tanto al carnero como al garbanzo. La designación actual, aries, también procede del nombre latino del carnero. Respecto a su pico, en Egipto se llamó her-bak, que designaba el halcón y existen algunas otras denominaciones como peze pinchit (grano en punta) o cese-bequit (grano con pico).

En muchos lugares se le conoce como, el café del pobre ¿sabéis por qué?
Porque estos granos asados hasta quedar negros se pulverizaban y se hervían en agua logrando así una bebida similar al café. Se ha consumido el la Provenca, lou café de cese, y por campesinos en España pero también se sabe de su consumo en otros países en Europa tras la segunda guerra mundial.

Respecto a sus cualidades el Garbanzo es muy rico en proteínas y almidón, y a diferencia de otras legumbres hermanas como las habas, guisantes o lentejas, también lo es en materias grasas y en ácidos grasos no saturados pobres en colesterol y tienen un elevado contenido en fibra, unos 13 gramos por cada 50 gramos de garbanzos. Una cosa que seguro os sorprende es que contiene tanto calcio como derivados lácteos como el queso camembert o el blanco. Lo más interesante es su aporte proteico que es entre un 20 y un 25 por ciento de su peso, pero debo deciros que las cualidades de sus proteínas no son comparables a las animales, puesto que no contienen todos los aminoácidos. Su única limitación proteica viene por la poca cantidad que contiene de aminoácidos azufrados, cistina y metionina, pero el problema se soluciona en cuanto lo acompañéis de proteínas animales en el mismo plato. No es por tanto casualidad encontrarlo de forma muy frecuente acompañado de carne o pescado que le convierten en una comida muy completa.

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