Restaurante El Ermitaño

En las afueras de Benavente, en el kilómetro 1,5 de la carretera de Benavente a León, en plena naturaleza,  se encuentra el Restaurante El Ermitaño, una construcción original del siglo XVIII restaurada con muy buen gusto en medio de la sencillez del paisaje zamorano.

El restaurante, abierto desde 1989, ofrece una sabrosa cocina zamorana evolucionada basada en la excelente calidad de las materias primas de la zona de la mano de Pedro Mario Pérez.

Existen varios salones y ambientes en El Ermitaño, todos amplios, cómodos y muy bien decorados. La parte superior está habilitada como una gran buhardilla donde tomar café, copas, leer o fumar. Un perfecto espacio donde reposar la comida y mantener una agradable sobremesa.

El menú de El Ermitaño varía según las estaciones y los productos de temporada de la zona. Ahora la carta es una explosión de los sabores del otoño, y en especial, las setas. Una vez sentados a la mesa pedimos de entrantes dos de las especialidades de la casa: huevo de corral con setas silvestres, jamón ibérico, cremoso de ajos confitados y trufa fresca y canutillos de cecina de vaca rellenos de foie y membrillo.

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La Viuda Rica

La última vez que estuve por la zona de Toro (Zamora) visité este restaurante que poco a poco ha ido cogiendo nombre en la provincia llegando a convertirse en lugar de referencia. Lamentablemente, no disponía de cámara de fotos y no pudimos publicar el merecido reportaje, en esta ocasión, el Laboratoriogastronómico repitió la visita bien equipado y a continuación os damos cuenta del mismo.

Comenzamos con unos entrantes de autor que con el paso del tiempo se han convertido en clásicos e imprescindibles en la carta: croquetas de carabineros, crujientes de morcilla y el pastel de setas y hongos. Lamentablemente ese día no tenían disponibles tapas y nos quedamos sin probar mi favorita, el crujiente de lechazo. Las croquetas con reducción de las cabezas de carabineros fantásticas, el pastel demasiado frío para mi gusto.

De segundo elegimos el plato estrella a mi juicio, el rabo de toro guisado con setas, chipirones recomendados como plato del día y rodaballo al horno. Volviendo al rabo de toro, el calificativo es excelente, deshuesado, gelatinoso y suave, en definitiva un plato sorprendente que refunde la contundente dieta de la zona con la nueva cocina.

Acompañamos la comida con un tinto de la región, un sobresaliente Piedra azul seguido de un Piedra platino selección, un vino con mucha personalidad con el que hay que tener cierto cuidado en el maridaje pues puede llegar a eclipsar platos ligeros.

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Congreso de Gastronomía de Castilla y León en Zamora

Foto de martius

Durante unos días Zamora se convertirá en ciudad referente dentro del panorama gastronómico. En particular los días 22 y 23 de junio ha sido el lugar seleccionado para que se celebré el II Congreso de Gastronomía de Castilla y León “Sabores 09″.

Más de 400 expertos gastronómicos se darán cita en esta pequeña ciudad que acoge gran tradición gastronómica. En el encuentro se analizará el desarrollo de la cocina castellano leonesa de los diez últimos años, años durante los que ha evolucionado notablemente convirtiéndose en cocina de vanguardia que ha sabido mantener su origen y rices sin cerrase a la innovación.

Durante el encuentro expertos, jóvenes valores, alumnos, miembros de colectivos, periodistas y demás profesionales de la restauración analizarán el presente y futuro de la cocina de la comunidad para los próximos años.

Vía - ABC.es

Restaurante California

Ahora hará un año que el conocido Restaurante California de Benavente ha reabierto sus puertas en su nuevo local. Negocio de larga tradición familiar enfocado a la cocina tradicional regentado por Miro Calvo hijo del fundador del antiguo California. Marcelino, uno de sus hermanos,  es el sumiller y también se inició profesionalmente trabajando junto a su padre. Marcelino fundó hace más de trece años el Club de Cata California como homenaje al negocio familiar. Otro de los hermanos es el que actualmente regenta el restaurante Brigecio, de cual ya hemos hablado en este Blog.

La carta del Restaurante California deja ver enseguida la orientación tradicional de su cocina, no demasiado amplia, pero suficientemente variada y con elaboraciones sin pretensiones.

Para comenzar tomamos unas correctas croquetas, almejas marinera, cecina de león con rico queso zamorano y unas espectaculares mollejas guisadas con un excepcional pimentón y perfectamente limpias, se deshacían en la boca.

 

Los segundos fueron muy variados, desde el típico lechazo asado a pescados como el Congrio al Ajo Arriero o el Bacalao Fresco con Pisto. En las carnes a destacar mi Ciervo guisado con Verduras y Setas que estaba sabroso, tierno y jugoso y en el que de nuevo aparecían matices del delicioso pimentón que utilizan. Todas ellas generosas raciones y bien elaboradas y presentadas.

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Toro, de Ruta Gastronómica (II)

Los principales bares se encuentran en arteria principal que va desde la Torre del reloj a la Colegiata, en la calle de la Puerta del mercado. Ancha, recta y recientemente peatonal tiene un lateral de soportales bajo edificios centenarios que es donde se ubican la mayoría de los bares. En verano se completa el cuadro con plácidas terrazas al pie de cada local, cuidadas y rebosantes de gente. Salpicando el centro de la ciudad, también podemos encontrar notables bares y bodegas de gran calidad.

La tradición en la zona consiste en almorzar los domingos visitando los diferentes bares pidiendo un pincho junto con un corto, bien de vino, bien de cerveza. Como comentamos en el artículo anterior, la naturaleza de estos pinchos tiene su origen en diferentes corrientes, siendo la principales la que bebe de la tradición zamorana y la procedente del norte, concretamente del País Vasco, con lo que podemos encontrar en el mismo mostrador una fuente de cresta guisada -deliciosa, por cierto- junto a unos canapés de “txaca” -mezcla de cangrejo (sucedáneo), con cebolla y mayonesa-.

Sin embargo, el vino es el verdadero protagonista de la cultura gastronómica toresana. La denominación de origen Toro cuenta con multitud de caldos de renombre nacional (e internacional) y otros tantos de pequeñas bodegas, desconocidos para el gran público pero que son un tesoro por descubrir para el viajero. Así, más allá de los aperitivos o tapas que puedan ofrecer los bares, la clave de la ruta está en peregrinar de local en local degustando los diferentes vinos que ofrece el territorio en una especie de cata ilustrada y sensorial de gran nivel y difícil comparación.

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Restaurante Chivo

En nuestro periplo por tierras zamoranas salimos por un momento de la A-11, Autovía del Duero, y nos detuvimos a comer en el restaurante Chivo, en la localidad de Morales de Toro.

No fue un encuentro aleatorio, ya tenía referencias del mismo y no me defraudó en absoluto, todo lo contrario, fue el descubrimiento de las vacaciones. El establecimiento, decorado en un estilo rústico muy ornamentado, es particularmente acogedor. Dispone de varias salas y es destacable la bodega, separada de los comensales por una mampara de cristal que permite ver las botellas perfectamente organizadas.
Nos acomodaron en una mesa redonda aneja a una chimenea y nos presentaron los platos de viva voz.

Agustín, el cocinero, ha sabido mezclar lo mejor de la contundente cocina de la zona y hacerlo comulgar con las corrientes culinarias actuales, un viaje que viene de largo y que se ha desarrollado en paralelo al restaurante, de procedencia familiar.

Comenzamos con un vino del propio pueblo, Bajoz joven, servido en unas copas adecuadas y que acompañamos de verduras en tempura, hongos, croquetas de gambas y calamares servidos en fuentes cuadradas y en enormes copas de cocktail -la presentación de cada plato se veía potenciada por la sorprendente vajilla-.

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Toro, de Ruta Gastronómica (I)

Si el Tajo hace una curva de ballesta sobre Toledo, es lícito decir que el Duero lame los cerros de Castilla protegiendo los flancos de ciudades como Tordesillas, Toro o Zamora, antaño fronteras frente  a los musulmanes.

Toro es una ciudad hastiada de historia, baste decir que para recibir al visitante se puede observar un becerro similar a los de Guisando que salvaguarda una ciudad, de sobra quedan las murallas deshechas, decenas de conventos –algunos derruidos- e iglesias milenarias.

Una ciudadela con una historia cansada, edades que se puede condensar en un caldo sanguinolento, pues esta es la palabra que mejor puede describir el antiguo vino de Toro, denso, opaco y rudo aún con un toque de calidad que le ha hecho diferente y conocido en otras zonas de Europa. Dice la gente mayor –realmente no sé si es una leyenda o es una historia verídica- que al construir la Torre de Toro (la misma que se ve en la foto que preside el artículo), hubo un momento en que los albañiles se quedaron sin agua para fraguar el cemento, y como para traer el líquido del Duero era necesario salvar un desnivel de más cincuenta metros fue más barato hacer la masa con el fluido más abundante en la zona, el vino, que subir el agua.

Cuentan también que Colón llevó en las carabelas diferentes vinos de España y el único que soportó el viaje sin avinagrarse fue el vino de Toro.

Aquí se asentaron algunos de los reyes Godos, como Chindasvinto, enterrado en uno de los pueblos anejos, San Román de Hornija. Por aquí pasó Juana la Loca y cercanas, también, fueron las revueltas de los Comuneros cuyo vestigio notable, un alcázar decapitado de almenas, sigue siendo hoy testigo inmutable de un pasado mejor. Una larga historia, con cepas centenarias. Sin embargo, con este pedigrí, pudiera pensarse en una espesa tradición culinaria que marcara al visitante con el inequívoco estigma de la tradición. Sin embargo, tras una visita en profundidad, las marcas gastronómicas autóctonas son limitadas y están influidas de forma notable por la emigración que sufrió la zona en el último tercio del siglo XX, con una mezcla de tapas de la meseta, como lengua o morro rebozado con tapas norteñas como la calandraca –chistorra envuelta en queso y jamón York rebozada- que dan a la ciudad un ambiente indeterminado y mundano.