¿Comida Basura Medicalizada?

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Tras las vacaciones tengo bastantes cosas pendientes de escribir, sobre todo en relación a la visita de Venecia, sin embargo voy a comenzar por compartir la sensación que me ha producido un inquietante artículo, al menos en mi opinión, que comentaba una iniciativa sobre nutrición que se está debatiendo poner en práctica en relación a la comida basura. Antes de hablar sobre la iniciativa en particular dejarme que comparta unas reflexiones.

Como todos sabéis en épocas de crisis, tristemente, la calidad de la alimentación baja y la mala nutrición y el consumo de comida basura es práctica habitual de gran parte de la población. Esta más que constatado que todos los negocios y grandes cadenas multinacionales dedicados a este menester aumentan sustancialmente sus ventas en estas épocas.

Me encanta ver esas familias que organizan jornadas playeras rodeados de neveras y sombrillas que llevan consigo todo tipo de viandas frías y calientes, incluyendo desde bocadillos a cocidos y ollas de legumbres (como algunos dicen es fácil de cocinar para muchos y no se vuelca en el coche). También puedes verlos con frutas de temporada como sandías, melones, melocotones, etc. y otras muchas y sanas opciones veraniegas como limonadas y bebidas refrescantes de elaboración casera. Algunas familias pueden que lo hagan más ahora por el gasto que suponen comer en el chiringuito, pero otras muchas lo han hecho toda la vida porque es una opción que además de económica es saludable, resultando además mucho más divertida y formando parte de las actividades veraniegas y de la parte lúdica que todos necesitamos en el receso estival.

Sin embargo tenemos el otro extremo. Jóvenes, y menos jóvenes, incluso familias enteras también, que optan por cualquier formato de comida basura y que cargan sus bolsas llenas de hamburguesas, nuggets, patatas, bebidas gaseosas, etc.  hasta sus toallas para degustar tan lindo manjares al frescor de sus sombrillas o a pleno sol, para terminar de hacer la experiencia inolvidable. La opción puede resultar más económica, y digo puede porque no siempre lo es, pero estoy seguro que coincidimos en que no es saludable. Esta misma mañana me he cruzado en la playa con uno que iba cargadito de bolsas de hamburguesas para disfrutarlas en compañía.

Diferentes estudios e investigaciones han demostrado que la comida basura es mala para la salud pero a pesar de ello su consumo no se reduce y lo que es peor, aumenta cuanto más vacío está el bolsillo. Según parece los alimentos más calóricos, cualidad común de la comida basura, provocan adicción. El motivo parece estar en que cuando se consumen se activan las mismas zonas del cerebro que cuando se consumen drogas y por este motivo puede resultar tan difícil renunciar al consumo de este tipo de comida. Todo puede tener un origen biológico que se remonta muchos años atrás hasta cuando la raza humana dependía de la caza y no tenía fecha cierta de cuando probaría su próximo bocado. Por ello acumulaban calorías cuando tenían alimento mediante grandes ingestas que les proporcionarían sustento por varios días.

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Umami, el Quinto Sabor

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Ayer leía un artículo en la prensa de un tema que muchas veces he comentado, y no de forma casual, casi siempre alrededor de una mesa. Durante décadas nos han enseñado que el sentido del gusto era capaz de identificar sólo cuatro sabores; dulce, salado, ácido y amargo.  Como le pasa a los otros sabores este tampoco es fácil de definir. Si no lo conocéis y os queréis hacer una idea quizá lo mejor sea acudir a su significado en japonés que se puede entender como “sabroso”, “esencia”, “delicioso” o “potente”.

Aunque recientemente hayamos incorporado este sabor a la parte central de nuestra lengua, este sabor fue ya identificado a principios del siglo XX por un científico japonés llamado Kikunae Ikeda que encontró que sustancias como el glutamato monosódico producían una sensación gustativa distinta y que no estaba encuadrada entre las conocidas hasta el momento.

Son muchos los productos orientales que tienen este sabor como la salsa de soja o las algas, pero también se encuentra en productos algunos alimentos occidentales como el jamón ibérico, las anchoas, la carne, el queso parmesano, los espárragos o el tomate.

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Beber Cerveza previene el Cancer

Si la semana pasada comentábamos que beber vino es saludable hoy le toca a la cerveza.

Según demuestran algunos estudios llevados a cabo recientemente en el Centro de Investigación del Cáncer en Heidelberg (Alemania). han demostrado que el consumo de cerveza podría ser una de las mejores formas para la prevención del cáncer.

Los investigadores han descubierto que la molécula llamada xanthohumol, que se encuentra de forma particular en el lúpulo, bloquea los excesos de testosterona y estrógeno. Además ayuda a prevenir la liberación de una proteína llamada PSA que fomenta la propagación del cáncer de próstata.

Según parece ya se conocía desde hace tiempo que el lúpulo ayudaba a bloquear el estrógeno, pero la conclusión que resulta novedosa de esta investigación es que también inhibe la testosterona. La doctora Clarissa Gerhäuser, investigadora del centro de Heidelberg, espera que un día este descubrimiento pueda ayudar a desarrollar un medicamento contra el cáncer.

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¿Qué Hace al Vino Tinto Saludable?

No se si todavía alguien lo duda, pero parece ser que están más que demostradas las cualidades beneficiosas del vino tinto, siempre que las cantidades ingeridas sean adecuadas. Quizás este sea el problema, que para unos esta cantidad sea bastante más inferior que para otros, pero curiosamente todos acaban encontrando beneficios de diferente forma. Bromas aparte.

Según parece nuevos estudios realizados investigadores del Instituto Nacional de Salud e Investigación Médica de Francia han descubierto recientemente, el mecanismo molecular que explica los beneficios para la salud arterial del consumo de vino tinto. Sus conclusiones han sido publicadas en el último número de la revista científica PLoS One (podéis descargar el artículo en inglés en este enlace).

La investigación se ha llevado a cabo en ratones y estuvo centrada en estudiar los efectos de los polifenoles del vino, un grupo de sustancias químicas que provocan un efecto vasodilatador gracias a la producción de monóxido de carbono de las células endoteliales que recubren la pared arterial. En concreto, este equipo de científicos ha comprobado que es un tipo de polifenol, la delfinidina, el que activa un receptor de estrógeno del subtipo alfa y desencadena la producción de óxido nítrico que provoca dicha “relajación vascular”, explicó Matthieu Chapolin, autor del estudio.

De hecho, cuando estos roedores fueron desprovistos de dicho receptor dicha disminución de la presión arterial no se produjo, añadió en declaraciones a la cadena de televisión francesa TF1, recogidas por Europa Press, lo que prueba que para obtener estos beneficios es precisa la presencia del citado receptor de estrógeno. Para completar este hallazgo, Chapolin y su equipo probaron con un medicamento contra el cáncer, fulvestrant, que actúa como inhibidor de este receptor y dificulta la capacidad de las arterias para dilatarse. Según este experto, se abren nuevas vías sobre el “potencial terapéutico de los polifenoles en las enfermedades cardiovasculares”.

Fuente - Eropa Press

La Fibra ya contiene Calorías

 

Hace no mucho, concretamente el sábado 7 de Noviembre del 2009, el Boletín del Estado (increíble pero también trabajan los sábados) publico unas nuevas ordenes que afectan al etiquetado de los alimentos. Concretamente a la composición de los nutrientes que es obligatorio que contengan los alimentos.

Lo más importante y destacar de esta nueva orden Ministerial es que modifican y actualizan las cantidades diarias recomendadas de vitaminas y minerales (CDR). Y el segundo punto, y es por lo que realmente citamos la noticias es que la fibra va a ser tenida en cuenta calóricamente, es decir a partir de ahora cada gramo de fibra contará como dos calorías.

Como todos sabéis la fibra es esa parte que casi todos los vegetales contienen, que tanto anuncian los anuncios comerciales en sus productos por sus beneficios fisiológicos:  tales como reducir el tiempo del tránsito intestinal, incrementar el volumen de las heces, ser fermentable por la microflora del colon, reducir los niveles de colesterol total y colesterol LDL (el colesterol malo) en sangre, reducir la glucosa posprandial (después de la ingesta) en sangre o reducir los niveles de insulina en sangre, ¿os acordáis cuando hablamos del índice glucémico?, pues es uno de los alimentos que al ingerirlos reduce este índice y por lo tanto la liberación de insulina por el páncreas. Por todo esto en la actualidad en muchos alimentos se les añaden artificialmente fibras vegetales.

Antes esta fibra no se consideraba que tuviese aporte calórico, pero ahora al parecer en la fermentación se puede aprovechar el 70%, y de esto sacamos unas 2 calorías por gramo, lo que significa que vamos a engordar más que antes al comer fibra… Os adjunto las nuevas cantidades recomendadas según la Comunidad Económica Europea, y que España aplicará en los nuevos etiquetados a partir del 9 de Noviembre del 2009.

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Hidratos de Carbono Graduales

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El otro día desayunando en casa, estaba tomando unas magdalenas, cuando, y como casi siempre empiezo a leer la envoltura y veo en un cuadro en grande “Hidratos de Carbono Graduales”, me sorprendo por que parecían unas magdalenas, como las de toda la vida, y busco en su composición algún componente para que haga honor a la verdad, y cual es mi sorpresa cuando veo que su principal componente es el azúcar y la harina de trigo normal, no hay ningún componente de fibra u otro tipo de harina (integral) para que realmente sea un producto de carbono gradual.

Este tipo de cosas son las que realmente me producen indignación, y no se como las autoridades no toman cartas en el asunto. El producto es concretamente de la casa tan conocida como Bimbo, son productos de calidad y lideres en España, pero resulta que tienen una línea de productos de bollería en las que pone esta etiqueta, ¡¡incluso en los croissants o cruasanes en español con chocolate!!

Ya he expresado mi opinión sobre la pirámide nutricional donde en la base están todos los hidratos de carbono como arroz, pan, pasta y patatas, y encima estén las verduras y frutas, en mi opinión y de otros médicos y nutricionistas debería ser al revés, pero entiendo que estas casas comerciales se aprovechen de esto, ya que la OMS les avala. Pero estos engaños… no, y ahora lo explico.

Los hidratos de carbono se dividen en grupos según su velocidad de absorción y respuesta que estos producen con la hormona insulina, la cual permite la absorción de estos hidratos por la célula, sin insulina la célula no puede absorber estos nutrientes. Este es el problema que tienen los diabéticos. El cuerpo en sangre sólo utiliza glucosa, la cual extrae de los diferentes alimentos.

En 1980 unos científicos descubrieron lo que hoy se llama el índice glucémico, que es la respuesta de producción de insulina ante los diferentes alimentos. ¿Por qué es importante esto?, por que cuando más alto sea este índice mayor respuesta insulínica habrá, y esta insulina tenderá a llenar nuestros depósitos energéticos (principalmente en músculo e hígado), y una vez rellenos lo transformara en grasa, con mayor o menor velocidad.

Todos los hidratos de carbono tienen 4 calorías por gramo, pero no es lo mismo que esos gramos se absorban en 30 minutos y puedan ser utilizados por el organismo, que esto suceda en un periodo de 3 o 4 horas, con lo  que  será más difícil que se acumule como grasa y la sensación de hambre o de bajos niveles de glucosa en sangre será mas tarde.

Más abajo adjunto con tabla de índice glucémico. Como veréis el valor de referencia es la glucosa, que es 100, y de ahí salen el resto de alimentos.En esta tabla tiene dos valores de referencia, la primera es la glucosa (IG1) y la segunda es el “pan blanco” (IG2) , la harina de trigo.

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El Calcio

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El Calcio es un elemento fundamental en nuestra biología y fisiología, todos somos conscientes de su importancia, y más actualmente con la moda de los alimentos enriquecidos entre los que no puede faltar el Calcio.

Este mineral se encuentra principalmente en los huesos (el 99%), llegando a tener algo más de un kilo de media en un individuo medio. Pero este elemento no es sólo fundamental para el mantenimiento de nuestros huesos sino que es fundamental en procesos tales como la contracción muscular, la transmisión del impulso nervioso, la coagulación de la sangre y otros tejidos que sirven de unión o de sostén.

El tejido óseo es contrariamente a lo que pueda parecer un tejido muy vivo, donde constantemente se esta renovando, por medio de unas células osteoblastos (construyen) y osteoclastos (destruyen), que se encargan de esta función. De hecho los huesos están altamente inervados y vascularizados, tanto es así que una fractura de un fémur o la pelvis puede desangrarnos.

EL Calcio es absorbido en el intestino delgado y es excretado principalmente por los riñones en la urea. De nuestra ingesta diaria sólo absorbemos el 30%, y sólo en casos de déficit el sistema es capaz de compensar llegando al 50%. Las necesidades en nuestra ingesta varían en las diversas etapas de nuestra vida, pero esta entre los 1000/1500 miligramos. Todos los estudios no están deacuerdo si la toma de un suplemento aumenta la cantidad absorbida. Lo que si parece es que tenemos un pico o  etapa de mayor densidad ósea que se produce entre los 20-30 años, y desde entones hasta nuestra muerte no para de decrecer. Lo único que podemos hacer es retrasar ese proceso.

Los factores que hacen que tengamos una mayor o menor densidad ósea es la genética, la dieta (correcta ingesta de vitamina D), el ejercicio, factores hormonales y otros hábitos de vida como el consumo de sal, tabaco, café, alcohol y proteínas de origen  animal. Como todos sabemos el perder mucha masa ósea produce la temida osteoporosis, enfermedad silenciosa que sólo se evidencia en una densitometría o en una fractura patológica.

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