Diez días en Asturias

Este año, por tercero consecutivo, hemos pasado unos días en Asturias, en la parte occidental, en particular en la comarca vaqueira en el municipio de Valdés. Como siempre en esta tierra en lo gastronómico hemos disfrutado considerablemente y algunas de las veces sin buscarlo, quiero decir, sin reserva previa e improvisando el sitio a última hora.

De nuevo nos hemos dejado caer por nuestro querido y conocido Casa Consuelo (Otur) durante algunos de esos preciosos días en los que niños y adultos disfrutamos en la cercana playa de Otur. Un receso para degustar las excelentes fabes y pescados de esta Casa, terminando con su fina y delicada tarta de manzana, siempre es merecido. Algunos días nos quedábamos en el Chiringuito de la Playa de Otur que con los críos también es buena opción y su calidad es bastante digna, además reservan mesa a la hora que quieras, cosa que no puedo decir de Casa Consuelo, quizás su mayor inconveniente.

Un par de días cambiamos la playa por la montaña y la zona elegida fue el preciosísimo Valle de Paredes donde además de pasear por el Monumento Natural de las Hoces del Esva disfrutando del valle y de sus montes, incluido chapuzón en el Río Esva, repetimos del cortísimo pero inmejorable menú de Casa del Obispo (San Pedro de Paredes). Fabada, Pote Asturiano, Chosco (cabecero de lomo de cerdo ligeramente ahumado y cocido), Lacón y Carne estofada fue todo lo que necesitamos para recuperar fuerzas y continuar camino. Me doy cuenta mientras escribo esto que no he compartido ningún artículo de Casa del Obispo y pido disculpas, porque no tiene perdón no compartir esta experiencia, si bien es uno de esos rincones que egoístamente a uno le gustaría guardar en su bolsillo como el tesoro que sin duda es.

Un año más no podía faltar pasar a probar el Arroz con Bogavante del Restaurante Blanco (La Colorada), cerca de Navia. Tengo que decir que el arroz este año estaba ligeramente pasado, pero el sofrito y la calidad del guiso inmejorables, por lo que nuestra confianza sigue intacta, pero vigilante. Sus croquetas y sus colas de Cigalitas con Patata Líquida tampoco pueden pasarse por alto en una visita. Además este año disfrutamos en sus nuevos salones tras terminar la pasada primavera la reforma que les ha llevado algún tiempo.

Para el homenaje optamos por una valor seguro, nuestro bien conocido Casa Gerardo (Candás). Un lugar donde disfrutar y del que se puede decir que va mejorando con los años, más asentado, más redondo y evolucionando día a día en su cocina sin renunciar a sus platos de siempre. Degustar  su menú corto que para cenar nos dejó más que satisfechos a cuenta, entre otras cosas, que incluye su fabada y su crema de arroz con leche que son platos contundentes. Pedro y su equipo encantadores como siempre.

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Cocinando Cachopo de Merluza con Salsa de Setas

El pasado viernes me invitaron a cerrar semana cocinando un Cachopo de Merluza. Eusebio lo ha incorporado hace tan sólo unos días a la carta de su restaurante y no podíamos perdernos semejante tentación. Conocemos bien la excepcional calidad del pescado y marisco de Marisquería Rafa y en particular de su exquisita Merluza Imperial, así que una nueva preparación no prometía ser menos.

Quizás conozcáis el término cachopo aunque es particular de la zona norte de España, en particular de Asturias. El cachopo es un plato de larga tradicción Asturiana parecido a los quizás más conocidos, San Jacobo o Cordon Blue. Puede varias de una preparaciones a otras pero lo que le diferencia principalmente de los otros dos es su gran tamaño, recordar que es asturiano, y allí cuando se habla de comer es en serio. Bromas aparte en algunos lugares los encontraréis de tamaño más normal dependiendo del corte de carne que utilicen y de si lo hacen con dos filetes o uno doblado al medio. Su elaboración es sencilla, entre los filetes de ternera ligeramente adobados y cortados finos se pone queso y jamón. Luego se pasan por harina, huevo, pan rallado, se empanan bien, y se fríen. Aunque el tradicional es de carne de ternera también se puede elaborar con pescado, en ese caso se llaman sanmarinos, e incluso con vegetales como berenjenas o similares.

En el caso que nos ocupa Eusebio ha optado por lomo de merluza, y en este caso la rellena con Jamón Ibérico y espárragos trigueros ligeramente fritos. Aparte de la esmerada preparación del lomo libre de piel y espinas, hay que poner especial cuidado en la preparación del rebozado, con la cantidad justa de harina y espumando bien el huevo para que quede esponjoso.

La fritura deba ser la justa con aceite de oliva bien caliente, para que el rebozado cierre y selle en conjunto que luego irá rematado al horno 3-4 minutos tras añadir su salsa. Para la salsa, cebollita pochada con un poco de aceite de oliva, un variado de setas y luego rematamos con un poco de vino blanco seco, flambeamos con un poco brandy, dejamos evaporar, y acabamos con un poco de nata líquida que dejaremos reducir ligeramente antes de añadir al pescado.

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da Donato Cucina Paradiso. Experiencia Gourmand.

Tan fascinado quedé por Donato, su Gente, su Lugar y el grato momento gastronómico que me brindó, que no se por donde comenzar.

Donato es muy famoso entre nosotros, principalmente será por sus apariciones en los medios, pero ¿realmente lo conocen?. En mi caso, supe decir que lo conozco, porque siempre que tengo oportunidad sigo sus programas televisivos, reportajes, y particularmente su viaje a Italia, donde resalta sus sentimientos y pasiones por la gastronomía Italiana y sus orígenes.  Pero ahora, que fui invitado a cenar a suuuu ¿restó?,  ¡no no!  él dice - … bienvenidos a mi casa …- , puedo decir que lo conozco un poco más.

Donato es dueño de una hermosa casona en el barrio de Palermo en Buenos Aires, convertida en un fantástico salón-cocina, donde él mismo en persona preside gran abanico de servicios gastronómicos, que van desde elaboración de pastas y un sinfín de productos artesanales, hasta cenas privadas del más alto nivel, desde un servicio de delivery de pastas hasta una eterna producción de TV o fotografía como suelen ser, ¿qué más?, la lista es interminable, porque interminable es la ductibilidad de alguien que lleva una profunda vocación, y conoce muy bien el negocio gastronómico. Hoy les quiero contar acerca de los Workshops, por que es a uno de estos al cual fui invitado el 17 de Junio pasado. Para saber más acerca de Donato y sus actividades comerciales, pueden recurrir como siempre a un sinfín de links, ahora aquí permítanme contarles acerca de mi experiencia personal, y recomendárselas como uno de mis mejores momentos gastronómicos hasta el momento.

Traté de mantener esta invitación fuera de mi cabeza para calmar mi ansiedad, tanto así que recibí el llamado para confirmación de mi asistencia y ya estaba a tan solo 24 hs del gran momento. Esta vez no pudo acompañarme mi mujer, y fue entonces que fui recurriendo a la compañía de aquellos que siempre se muestran tan interesados en mi afición, hasta que di con Pedro, compañero de muchos años en Danone.

Llegamos al lugar unos minutos antes de la hora señalada, por lo cual aparte de tener una recepción super personalizada por parte de la  recepcionista y los camareros,  sirvió también para tomar fotos exclusivas.

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Cena Romántica en Veinticinco Restó, Buenos Aires

Quiero contarles de este cálido lugar con una crónica simple. No lo elegí, ni por tradiconal ni por histórico. Lo elegí porque parecía un lugar ideal para una cena romántica y cerca de casa. Y así resultó.

Empecé desde la mañana temprano invitando a mi mujer, que a pesar de estar trabajando desde muuuy temprano reservara energía para una salida de comer.  Hijito a casa de los tíos, bien empilchados y perfumados, muy temprano partimos para Veinticinco. Lugar tranqui cerca de casa, lejos del bullicio. Y aquí la primer recomendación, gracias a llegar temprano tuvimos durante la mayor parte de la velada,  maitre, camarero, y chef exclusivamente para nosotros dos.

Santiago, nuestro camarero, tan joven que no podría ser que tuviera mucha experiencia, pero como les cuento acerca de su gran vocación de servicio y el buen entrenamiento que indudablemente tiene. A mi me vendió exactamente los tres pasos que el chef tenía dispuesto para esa noche.

Tempura de Vegetales para mi. El rebozado bien blanco denotó una técnica de cocción bien aplicada. Frescas las lechugas moradas y francesas que acompañaban, y crocantes sus tallos. Mi mujer, pidió Brusqueta de Jamón Crudo y Rúcula. Excelente materia prima y muy buena presentación.

Para el principal elegí Papillote de Abadejo a la crema. Me gustó mucho que el protagonismo estuviera dado solo por el sabor del abadejo, digo, dentro del papillote ni hierbas ni vegetales.
Ella, siempre yendo a lo seguro, probó lomo (de ternera). Simple pero bien logrado, con una salsa de tomate con dejo dulce y una papa rústica con queso azul.

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Qué ganas de comer Pizza que tenía!

Durante la semana pasada he planificado ir a comer pizza en familia, pero pizza de la bien buena. Las pizzerías más tradicionales se encuentran en la Ciudad de Buenos Aires. Elegí ir a Banchero en La Boca.

La Boca es uno de los primeros barrios que se fueron conformando la ciudad y queda a tan solo 10’ del centro propiamente dicho. En estos tiempos La Boca se ve ampliamente superada por otros barrios más marquetineros a la hora optar por bares y restaurantes. Gracias a Dios para mi. ¿Porqué?. Porque yendo a Banchero en La Boca, encontré Pizza super tradicional porteña, amplio salón, una atención super personalizada y profesional, los mozos que allí atienden, llevan haciéndolo con gran vocación hace 20 años el que menos.

Lejos del bullicio, junto a varios de mi familia, sentados relajadamente en mesa redonda, nos dispusimos a degustar variedades. Todos coincidimos en pizza a la piedra. Las dos primeras las pedimos de a mitades por variedad. Mi Abuela, mi mujer y yo elegimos de mozzarela, jamón y morrones, mi niño aún va a lo seguro, solo con mozzarela, mi cuñado acompañó a su mujer, que es vegetariana, con la variedad capresse, y mi Abuelo como siempre le entró a las anchoas.

Claro que una vez todas las variedades sobre la mesa, todos prueban todas, salvo anchoas que quedaron reservadas para mi Abuelo y para mi. En Argentina las anchoas son consideradas muy fuertes y muy saladas. De hecho yo las des-salo para mis preparaciones, sumergiéndolas previamente en vino blanco.

Todos nos quedamos con ganas de probar más variedades, pero iba a ser un despropósito pedir otras pizzas completas, de manera que, entre parejas elegimos una variedad más por porciones. Entonces pintó una de espinacas y salsa blanca, y las otras de fugazeta con queso. Y claro!, que sentido tiene ir a Banchero y no comer fugazeta. Banchero se proclama el inventor de la fugazeta. No he estudiado a fondo el tema, pero ningún competidor ha salido a medirse o a desmentir esta afirmación.

Que bueno que estuvo! La pasé de maravillas. Ni les cuento cuando mi Abuelo nos relataba que había estado sentado allí mismo en la época en que tenía catorce años, (hoy tiene ochenta y cuatro).  Menuda charla, un tema deriva en otro tema, y en otro, y en otro … y nuestras gargantas necesitaron un alivio que encontramos algunos, en una Quilmes negra y otros en vino blanco, todo super super frío.

Quilmes es la marca más popular de cervezas por estos lares. La variedad negra, me agrada mucho, pero de las cervezas rubias, particularmente prefiero Isenbeck o Heineken, por ser premium.

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Dos restaurantes buenos y baratos en la Carretera de los Pantanos

La M-501 o “Carretera de los Pantanos” que comunica Madrid con el sur de la provincia de Ávila atraviesa paisajes y pueblos que merece la pena visitar. Dirigiéndonos a cualquiera de estos destinos, como pueden ser los pantanos de San Juan y de Picadas en Madrid, siempre apetece parar en cualquiera de los pueblos que atraviesa para degustar las buenas carnes que se ofrecen por la zona. En Chapinería, podemos comer bien en El Ventorro. El restaurante cuenta con dos salas interiores, salón exterior y aparcamiento propio. Excelente cordero y vacuno avileño. Riquísimo el revuelto de morcilla. La presentación sencilla y sin alardes donde lo que prima es la calidad de la materia prima.

Continuando la carretera una vez pasado el Puerto de San Juan y al lado del Embalse de Picadas, antes de entrar en Pelayos de la Presa, una buena opción tanto como si vamos en coche como para después de una marcha por los montes que rodean al pantano, es el Mesón del Puerto.

Mientras hojeamos la carta nos pueden ofrecer un aperitivo de patatas revolconas. No nos equivocaremos nunca si pedimos cochinillo o cordero cocinados al horno de leña, pero yo prefiero el excelente cuchifrito o un chuletón de Ávila de los que no caben en el plato de barro . Como entrantes no dejeis de pedir las habitas con jamón. El Mesón Del Puerto ofrece una relación calidad-precio insuperable.

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Me sabe mal

Foto de Guillermo

Me sabe mal. Me sabe muy mal tener tan poco tiempo y no poder escribir todo lo que me gustaría en el blog. No tener tiempo para cocinar, para investigar, para probar y sobre todo para compartirlo. Me sabe peor en estas fechas en las que todos deberíamos estar más tranquilos, disfrutando más de los pequeños ratos y saber robar a cada día unas horas para hacer cosas que en otras épocas del año resultan más complicadas.

Son ratos para estar en familia, entre amigos. Ratos para compartir y para disfrutar de nuestras mesas, de nuestras cocinas y de nuestra gastronomía. Momentos en los que no debería ser tan importante comprar el más caro de los ingredientes. Lo más importante debe ser la pasión que ponemos en lo que hacemos, en nuestras recetas, en nuestros guisos, en nuestras mesas y en disfrutar de nuestras reuniones y de nuestras compañías.

Es una época donde mucha gente suele comprar y comer lo que no come nunca, y no me parece mal, es comprensible. Pero también opino que unas sopas de ajo y unos huevos fritos pueden formar la más grande de las sesiones navideñas y una gran mesa. Me sabe mal que en ocasiones nos dejemos llevar por hábitos simplemente consumistas. Que olvidemos y perdamos la esencia de estas fiestas. La esencia de compartir con el que no tiene, la esencia del querer sin esperar nada a cambio, la esencia de esa ilusión que debería iluminar todos los días del año, la esencia del aprendizaje de un año que se va y de las oportunidades que con otro llegan.

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