Restaurante La Parrilla en Ribadesella, Asturias

La Parrilla se encuentra en la carretera de entrada a Ribadesella, enfrente de una gasolinera de Repsol. Por su aspecto exterior y su ubicación uno no entraría a no ser que haya recibido el soplo de que es el mejor sitio para comer en Ribadesella, que recibe el pescado diariamente por un barco de Lastres o que entre sus clientes se encuentran los Príncipes de Asturias o Fernando Alonso, por ejemplo.

En la pared exterior del establecimiento lo pone: “Pescau”. Y eso es, principalmente, lo que se sirve y se come en La Parrilla.

Nada más sentarnos nos trajeron el pan acompañado por unas rodajas de chorizo. Mientras dábamos buena cuenta de él, una de las dos camareras que atienden la sala nos recitó la carta. De entrantes podemos elegir entre una buena variedad de mariscos como almejas, navajas, percebes, pulpo o cigalas. Nos decidimos por el pulpo y las navajas. Correcto el pulpo (las patatas algo duras) y muy sabrosas las navajinas de la zona. Más tarde vimos que la mesa de al lado pidieron cigalas y creedeme si os digo que eran como bogavantes. Los percebes también pintaban muy bien.

De segundos, nos dejamos aconsejar entre la muy amplia variedad de pescados al plancha que incluía por supuesto pixín (rape), besugo, rodaballo o lubina; y finalmente optamos por el virrey y unos salmonetes. El virrey o palometa roja es un pescado blanco de escama roja y sabor más intenso que la lubina. Los salmonetes como podeis ver ya eran casi salmonazos.

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Sidrería El Almacén en Llanes, Asturias

De los múltiples chigres y sidrerías por los que nos podemos dejar caer en Llanes a mí me gusta especialmente El Almacén, cerca de la Basílica de Santa María del Concejo, de la Torre medieval y del Palacio de los Duques de Estrada.

La Sidrería El Almacén, es ahora lo que en otro tiempo fueron las caballerizas del Palacio de Posada Herrera (siglo XVIII). Este palacio vecino, es en la actualidad la sede de la Casa de Cultura de Llanes. En El Almacén además de 2 salones interiores, uno cerca de la barra y otro en el primer piso, podemos sentarnos a comer en un patio interior o en la terraza en frente del local.

La carta de El Almacén se divide en ensaladas, setas, de la mar, del güerto (huerto), del gochu (cerdo), de aquí y de allá, tablas, platos, tortillinas y postres; lo que nos puede dar una idea de la variedad de platos que podemos degustar.

Me gustaría resaltar aquí los tortos (bollos de harina de maiz) rellenos (de picadillo, de setas o de cabrales), los chipirones a la sidra, los escalopines al cabrales, las croquetas, o las especialidades de setas como por ejemplo el boletus con queso picón, el revuelto de cantarelus o el pleurotus con chorizo a la sidra; que van variando según la estación. Todos los platos se notan caseros y hechos con cariño, y están realmente buenos. Como muestra os dejo los chipirones a la sidra y los tortos.

La sidra, del lagar de Viuda de Palacio, como no podía ser menos, está buenísima y acompaña perfectamente a los platos y raciones. Podemos tomarla sola o en una potente sangría de sidra.

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Restaurante Balzac en Madrid

Balzac, uno de los restaurantes de referencia en Madrid por su cocina y situación, justo detrás del Museo del Prado y al lado de la Iglesia de los Jerónimos, era una cita obligada para el Laboratorio Gastronómico. Por eso, dos de sus colaboradores, Crastino y Jugendstil decidimos hacerle una visita hace aproximadamente quince días.

Por los fogones de Balzac han pasado Andrés Madrigal, César Martín y ahora se ocupa de la cocina Gonzalo Omiste. Gonzalo ha trabajado con anterioridad en Clara’s, La Villa y El Olivo y ha coincidido con Madrigal en los dos últimos. Gonzalo ha imprimido su sello personal a Balzac que últimamente había caído en un excesivo refinamiento y minimalismo en los platos. Su idea es una cocina de mercado moderna, respetando el sabor de cada producto en cada temporada pero sin dejar de intentar sorprender.

La carta de Balzac ofrece una buena variedad de entrantes, carnes, pescados y postres. Aconsejados muy atentamente por el maitre probamos: Gazpacho con bogavante, emulsionado con aceite de arbequina; huevos rotos con sobrasada de Mallorca sobre crema ligera de trigueros y Colmenillas con salsa de oloroso y daditos dorados de foie-gras. Para otra ocasión quedarán las Habas salteadas con pulpitos en su jugo o las Vieiras doradas sobre crema ahumada de espinacas y puerro frito.

El gazpacho espectacular y con sorpresa, ¡cardamomo!, fantástica mezcla del Mediterráneo y el Índico muy bien conseguida. Las colmenillas muy ricas y sabrosas en una muy bien conseguida reducción oloroso con cebollino. El foie cortado en taquitos, quizás mejor en lascas, pero sin duda un plato de sobresaliente. Me dejaron indiferentes los huevos rotos con sobrasada de los que esperaba más.

De los pescados pudimos degustar el surtido de bacalao (pil-pil, ajoarriero, brandada y vizcaina) y un mero en tempura sobre pimientos.

De los bacalaos, sublimes el el pil-pil y el ajoarriero. Bien cocinados todos no obstante. El mero muy sabroso, en su punto, y con una tempura nada aceitosa o excesivamente esponjosa. Los pimientos de sabor algo fuerte para acompañar, le quitaban algo de protagonismo al mero. Otro acompañamiento quizás hubiese resultado más afortunado. Me llamaron la atención otros platos de la carta como el Pez de San Pedro con risotto de hongos y salsa de parmesano o el Rape en salsa de aceitunas negras sobre compota de tomate. Seguro que habrá oportunidad de probarlos.

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La Bodega del Arrabal en Zamora

Cerca del Puente de Piedra en Zamora en una bodega que funcionó antiguamente como nevero o pozo de nieve se encuentra el restaurante La Bodega del Arrabal, al que llegamos por casualidad buscando donde comer tras un paseo por la cercana Toro. Lo primero que llama la atención son las bajas temperaturas de la zona cercana a la entrada, donde se almacenaba en tiempos la nieve en invierno para su utilización posterior durante todo el año. Más abajo está construida la típica bodega zamorana donde las temperaturas no son tan extremas. Contribuye a crear una atmósfera cálida y agradable la altísima ¿chimenea? por la que entra la siempre bienvenida luz solar.

Para compartir como entrantes pedimos pulpo a la brasa, un plato muy típico por estas tierras, con langostinos y una salsa al ajillo; muy bueno. Acompañamos el pulpo con unas alcachofas con jamón, realmente tiernas y unos trigueros.

La camarera, ya que no hay carta, nos ofreció como platos principales carnes (cochinillo, cordero, chuletón, chuletitas de cordero y posta) y pescados a la plancha (lubina, rape, rodaballo). Nos decidimos por las chuletillas de cordero y la posta.

La posta es un corte redondeado y alto, sin nervios ni grasa, rojo oscuro en forma de cubo. Es la primera pieza que se desposta del cuarto trasero. Estaba preparada con una salsa vinagreta con ajo y perejil. La carne muy tierna y delicada pero para mi gusto la salsa con demasiado sabor a vinagre.

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Pizzería Lobato en Villaviciosa de Odón, Madrid

Parece que la pizza está de moda en El Laboratorio Gastronómico ya que éste es el tercer artículo en poco tiempo sobre una pizzería, ¿la crisis?.

Sea por lo que sea la verdad es que una buena pizza siempre es una opción. Una de mis pizzerías favoritas es Pizzería Lobato de la localidad madrileña de Villaviciosa de Odón.

El local es bastante grande, una especie de comedor comunitario con una decoración de tiempos de Naranjito. Sin embargo, uno no va a Lobato buscando un ambiente refinado. Las pizzas de Lobato, definitivamente son diferentes. De masa gruesa y tostada, casi pan, deliciosa y contundente y con buena variedad. Imprescindibles la Manchega, la Barbacoa y la Calabresa (con salchichón).

Las tienen en dos tamaños: mediana (de 4 porciones, perfecta para dos personas) y grande (8 porciones). Y además si no la quieres tomar en el local te la sirven a domicilio. Los precios realmente económicos.

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Dos restaurantes buenos y baratos en la Carretera de los Pantanos

La M-501 o “Carretera de los Pantanos” que comunica Madrid con el sur de la provincia de Ávila atraviesa paisajes y pueblos que merece la pena visitar. Dirigiéndonos a cualquiera de estos destinos, como pueden ser los pantanos de San Juan y de Picadas en Madrid, siempre apetece parar en cualquiera de los pueblos que atraviesa para degustar las buenas carnes que se ofrecen por la zona. En Chapinería, podemos comer bien en El Ventorro. El restaurante cuenta con dos salas interiores, salón exterior y aparcamiento propio. Excelente cordero y vacuno avileño. Riquísimo el revuelto de morcilla. La presentación sencilla y sin alardes donde lo que prima es la calidad de la materia prima.

Continuando la carretera una vez pasado el Puerto de San Juan y al lado del Embalse de Picadas, antes de entrar en Pelayos de la Presa, una buena opción tanto como si vamos en coche como para después de una marcha por los montes que rodean al pantano, es el Mesón del Puerto.

Mientras hojeamos la carta nos pueden ofrecer un aperitivo de patatas revolconas. No nos equivocaremos nunca si pedimos cochinillo o cordero cocinados al horno de leña, pero yo prefiero el excelente cuchifrito o un chuletón de Ávila de los que no caben en el plato de barro . Como entrantes no dejeis de pedir las habitas con jamón. El Mesón Del Puerto ofrece una relación calidad-precio insuperable.

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Los Vinos de Burdeos

Hace poco estuve cenando con jlastras en Amsterdam y hablando de todo un poco salió el tema de cómo escoger vinos en el extranjero. En los restaurantes de Europa Central y las Islas Británicas los vinos que predominan en las cartas son los franceses y es difícil decantarse por alguno teniendo en cuenta algo más que el precio si no se tienen algunas nociones básicas de como funcionan las denominaciones de origen en Francia.

Dentro de la zona vinícola de Burdeos existen 42 denominaciones o apelaciones de origen controladas (A.O.C.). Cinco son genéricas se corresponden con vinos de calidad no muy alta: BORDEAUX, BORDEAUX SUPERIEUR, BORDEAUX ROSÉ, BORDEAUX CLAIRET y CREMANT DE BORDEAUX.

El resto de A.O.C. corresponden a zonas geográficas concretas (MÉDOC, GRAVES, ENTRE-DEUX-MERS, CÔTES DE BORDEAUX y LIBORNAIS). Pasaré ahora a enumerar las D.O.C. que pertenecen a cada zona marcando con un asterisco las que producen vinos de mayor calidad.

MÉDOC

Los vinos de las A.O.C. de esta zona se clasifican en crus. La clasificación más alta es la Grand Cru Classé que a su vez se divide  de 1er a 5º Cru. Así, dentro del 1er Cru tenemos vinos archifamosos como Château Lafite Rothschild o Château Mouton Rothschild.  Los vinos a partir de 3er Cru son asequibles y las calidades son buenas hasta el 5º Cru.

Después de los Grand Cru Classé existen los Crus Grand Bourgeois Exceptionnel, Crus Grand Bourgeois, Crus Bourgeois, Crus Artisans, Cooperativas y Elaboradores Independientes no adscritos a ningún cru. Yo aconsejo no arriesgarse a bajar de Cru Bourgeois.

Las A.O.C. incluidas en la zona de Médoc son: Médoc, Haut-Médoc, Saint-Estèphe*, Pauillac*, Saint-Julien*, Margaux*, Listrac-en-Médoc, Moulis-en-Médoc.

GRAVES

Las A.O.C. que incluye son: Pessac-Léognan*, Graves*, Graves Superieures, Cérons, Barsac*, Sauternes*.

Las A.O.C. de Barsac y Sauternes clasifican algunos de sus vinos blancos dulces en 1er Cru Supérieur, 1er Cru y 2º Cru. Las A.O.C. Pessac-Léognan y Graves clasifican a su vez algunos de sus vinos tintos y blancos secos como Cru Classé.

Dentro de Pessac-Léognan, Château Haut-Brion está clasificado excepcionalmente como 1er Cru Classé dentro de la categorización que rige para los vinos de Médoc.

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