A los pimientos del piquillo les va bien casi cualquier cosa. Al horno rellenos, gratinados o rebozados, o simplemente pasados por un buen aceite y una buena ajada o naturales en ensalada, el caso es que su excepcional calidad, su peculiar sabor ligeramente picante y su delicada textura, lo permiten casi todo. Originarios de Lodosa lo que tienen más peculiar es la forma en la que son asados antes de meterlos en conserva. Ahora precisamente estamos en la época de su cosecha y muchas de las empresas que los preparan comenzarán próximamente a su recolección para pasar a asarlos en leña u hornos de gas y posteriormente pasar a su curación en lata o botes durante unos veinte días antes de comercializarlos.

La preparación que hoy os traigo es muy sencilla y el quiso de carne para rellenarlos sirve para diferentes propósitos como para lasañas y otras pastas y rellenos como tomates o empanadillas y otros vegetales.

Os dejo con la receta que espero que os guste, no es nada complicada y aunque algo clásica, su resultado es magnífico. Una gran ventaja es que podéis hacer el relleno con uno o dos días antes, estará más sabroso y os dejará organizaros mejor el día que preparéis los pimientos.

Ingredientes (4-5 personas)

12 pimientos del piquillo (Unos 400 gramos escurridos)

Para el Relleno de Carne

400 grs. de carne de ternera finamente picada
400 grs. de tomate natural triturado
1 zanahoria pequeña
1 diente de ajo
1 cebolla pequeña
Una pizca de perejil
Una pizca de tomillo
Una pizca de orégano
Una pizca de azafrán
1 vaso pequeño de vino blanco o fino
Aceite de Oliva Virgen
Sal

Para la Bechamel

60 grs. de Harina
500 ml de leche fría
30 grs. de Mantequilla
1 cucharada de Aceite de Oliva de 0,4º
Una pizca de nuez moscada
Una pizca de pimienta negra molida
Sal

Preparación del Relleno de Carne

1. Picar finamente en una picadora la cebolla, el ajo, el perejil y la zanahoria
2. Poner dos o tres cucharadas de aceite de oliva virgen en una sartén
3. Sofreír las verduras picadas durante unos diez o doce minutos a fuego medio
4. Subir el fuego añadir el vaso de vino y dejar evaporar durante un par de minutos
5. Añadir la carne ligeramente salpimentada y a fuego medio dejar unos cinco minutos para que se haga,  removiendo de vez en cuando
6. Añadir el tomate natural triturado, el resto de hierbas y dejar cocinar a fuego medio-suave durante unos veinte minutos
7. Cuando este listo dejar enfriar y reservar

Preparación de la Bechamel

1. Si tenéis Termomix no lo dudéis seguir su receta para coberturas o lasañas según os guste.
2. Si la queréis hacer a mano vamos allá.
3. Poner la mantequilla y el aceite a derretir en una cazuela baja o sartén
4. Una vez derretida añadir la harina y sofreír ligeramente por unos segundos hasta que tome un ligero tono dorado
5. Añadir poco a poco la leche fría mientras no dejáis de remover con un cuchara de madera para evitar que se formen grumos
6. Cuando hayáis añadido incorporado toda la leche añadir un poco de sal, la pizca de nuez moscada y la de pimienta negra molida.
7. Dejarla hervir entre siete y diez minutos a fuego medio-suave moviendo de vez en cuando y dejando evaporar
8. Entonces lista para cubrir los pimientos

Rellenado y Horneado de los Pimientos

1. Con ayuda de una cucharilla y con el relleno frío, ir rellenando los pimientos con cuidado de no romperlos
2. Colocarlos en una fuente donde luego podáis añadir la bechamel y gratinar
3. Añadir la bechamel a modo de cobertura sobre los pimientos
4. Podéis añadir pequeñas perlas de mantequilla sobre la bechamel para que dore al gratinar
5. Gratinar en el horno a 220º durante unos quince minutos

Presentación

Podéis presentarlos en cazuelitas individuales como las de la foto o servir desde la fuente de horno donde los hayáis gratinado